초보자가이드_1HP와 1PS, 차이가 있을까?

모터사이클 제원 속 최대출력의 마력 단위는 브랜드별로 다르게 표기될 때가 있다. 단위가 다른 만큼 각각의 출력에 차이가 있는지 알아본다.

마력은 일정한 시간에 얼마만큼의 일을 하는지 나타낸 것인 일률의 단위이다. 마력 표기는 일반적으로 두 가지 단위를 사용하는데, 영국마력인 HP와 프랑스마력인 PS를 사용한다.

HP(Horse Power)는 야드파운드법이 기초가 된 마력으로써 주로 영국과 미국에서 사용한다. 1초간 550lb (파운드)의 중량을 1ft(피트) 움직일 때 1HP라고 한다. PS는 독일어 ‘Pferde starke(마력)’의 약자를 따서 만든 미터법이 기초인 마력이다. 우리나라와 일본, 유럽, 그밖에 미터법을 사용하는 국가에서 적용되고 있으며, 1초간 75kg의 중량을 1m 움직일 때 1PS라고 한다.

두 단위의 차이를 알아보기 위해 다른 일률의 단위인 와트(W)로 정리하자면 1HP는 745.7W, 1PS는 735.5W를 뜻한다. 즉, HP와 PS는 작은 수치로 작지만 일률에 있어서 약 1.4%의 미미한 차이를 보인다.

한편, 마력은 ‘말의 힘’을 뜻하지만, 지금은 그 의미가 통하지 않는다고 한다. 18세기 후반, 영국 스코틀랜드의 제임스 와트는 마력의 개념을 증기기관과 말의 일률을 비교하기 위해 만들었다. 와트가 만든 개념에 따르면 마차를 끌던 말의 지속적인 일률은 1마력에 미치지 못했는데, 1993년에 과학 저널 네이처에서 오늘날의 말은 약 4마력을 갖고 있으며, 최대 14.9마력을 발휘한다는 사실이 밝혀져 현재 마력의 개념은 내연기관의 일률을 나타내는 단위로써의 의미만 갖고 있다.

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